Disneyland Paris est entouré d’une végétation aussi surprenante que variée. Mais savons-nous réellement à quel point ?
Les Cast Members ont la chance de participer à des « Hortitours », des visites spécialement organisées pour découvrir plus en profondeur le travail des horticulteurs du parc.
Aujourd’hui, nous vous emmenons avec nous dans l’Hortitour que nous avons eu la chance de suivre, afin de vous révéler les secrets botaniques qui participent à la magie du lieu.
Les horticulteurs
Les métiers de l’horticulture forment un univers vaste qui regroupe de nombreuses spécialités. Derrière la beauté des parcs se cache un véritable travail d’expertise et de précision. Nous pouvons donc retrouver les techniciens fonctionnels, les élagueurs, les fleuristes ainsi que les spécialistes du contrôle des nuisibles et de la gestion de la faune sauvage. On y retrouve également les professionnels de l’irrigation et des paysagistes.
Facilement reconnaissables à leur tenue entièrement verte, les horticulteurs travaillent dans la discrétion. Passionnés par la beauté de la nature, ils commencent leur journée dès cinq heures du matin. Alors que les visiteurs dorment encore, ils s’activent pour préparer le parc, tailler, arroser, nettoyer, replanter et embellir chaque espace.
Aux alentours de sept heures trente, une fois leurs premières missions accomplies, ils poursuivent leur journée au sein des hôtels. Chaque équipe est spécialisée sur un land et un hôtel précis. Cette organisation permet de garantir une parfaite connaissance des lieux et de leurs particularités. En effet, chaque land possède ses propres contraintes d’entretien, notamment en raison de son thème unique.
Main Street
Les horticulteurs ne laissent absolument rien au hasard, et Main Street en fait donc partie. Lorsque vous arrivez au niveau de cette grande allée, vous avez sûrement remarqué les nombreux arbres qui l’accompagnent de chaque côté.
Ce sont des chênes verts, également appelés « arbres persistants ». On les trouve plus particulièrement dans le sud de la France. Ils conservent leurs feuilles tout au long de l’année, car celles-ci ont la particularité de retenir un maximum d’eau.
Si l’un de ces arbres se retrouve sans feuilles, c’est qu’il est en train de dépérir.
Les chênes verts sont taillés par les horticulteurs tous les trois à quatre mois. Cela permet surtout de ne pas obstruer la vue des différents bâtiments de Main Street. Le saviez-vous ? Les arbres, au fur et à mesure de votre avancée dans Main Street, sont taillés de différente grosseur. Cela permet de donner une plus grande perspective de grandeur à l’allée.
Le château
Comme vous le savez, le château est lui-même entouré de verdure. Vous avez sans doute remarqué qu’il est situé sur une pente. Mais comment les horticulteurs font-ils pour entretenir cette zone ?
Les équipes d’horticulture utilisent tout simplement des tondeuses appelées « tondeuses à coussin d’air ». Ces machines n’ont pas de roues : elles fonctionnent grâce à un système de coussin qui se rempli d’air sous la tondeuse, la soulevant légèrement afin de permettre à la lame de couper efficacement.
Il s’agit toutefois d’un travail particulièrement physique, sollicitant fortement les jambes et les bras. Pour assurer leur sécurité, les horticulteurs portent des chaussures à crampons ainsi que des harnais. Ils sont également attachés afin de prévenir tout risque de chute.
Le Hub
À l’avant du château se trouve la zone appelée le « Hub ». À chaque nouvelle saison, les équipes d’horticulture renouvellent les différents massifs fleuris. Cette rotation est organisée en fonction des saisons, mais aussi afin d’être en harmonie avec le spectacle qui va s’y dérouler.
Sur une année, on compte près d’un million de fleurs plantées dans tout le resort. Ce chiffre peut varier selon les années, car les conditions météorologiques (neige, verglas, sel) ainsi que le passage des visiteurs peuvent endommager les plantations.
Frontierland
Nous voilà désormais à Frontierland, le pays du Far West. Les horticulteurs ont beaucoup à faire dans cette zone afin de mettre en valeur ce thème si particulier. Le sol doit adopter une teinte sableuse, et les végétaux doivent être taillés de manière à évoquer une végétation qui ne poussent pas. Toutefois, il est essentiel d’éviter les plantes épineuses afin de prévenir tout risque de blessure pour les visiteurs.
Sur ce land, trois arbres particuliers attirent l’attention. Il s’agit d’aubépines, également appelées Crataegus.
Ces arbres étaient déjà présents bien avant la construction de Disneyland Paris. À l’époque, le site n’était qu’un vaste champ de betteraves, et ces arbres faisaient partie du paysage. L’objectif, lors de l’aménagement du parc, était d’en préserver le plus grand nombre possible.
Malheureusement, une bactérie appelée le feu bactérien a frappé la région, rendant de nombreux arbres malades. Disneyland est parvenu à sauver ces trois spécimens, qui sont aujourd’hui âgés de plus de cent cinquante ans.
Phantom Manor
Approchons-nous maintenant de Phantom Manor. L’atmosphère hantée se manifeste à travers l’imposant manoir et les statues qui l’entourent mais pas seulement.
En effet, la végétation joue un rôle majeur dans ce paysage. Les horticulteurs essayent de créer l’illusion d’arbres morts et abandonnés. Pour cela, ils ont choisi le Noisetier Tortueux qui, grâce à ses branches sinueuses et tourmentées, apporte l’effet recherché.
Vous avez sans doute remarqué également le Cèdre Pleureur. Âgé d’environ une centaine d’années, il se distingue des cèdres classiques. En effet, il ne s’élève pas en hauteur mais s’étend en largeur. Ses branches retombant avec majesté. Les équipes d’horticulture doivent même installer des cales pour soutenir certaines branches et préserver sa silhouette si particulière.
À Phantom Manor, vous trouverez aussi des cerisiers. Ces arbres sont implantés avec précision. Ils sont installés penchées vers les visiteurs afin de donner une sensation d’oppression et renforcent l’ambiance mystérieuse des lieux.
Mais la plus grande singularité de l’attraction reste sans doute son Figuier. Cet arbre n’était pas censé être là. Il a poussé seul et est solidement enraciné dans le béton. Il est aujourd’hui impossible de l’enlever.
La légende raconte qu’un jeune visiteur aurait jeté une figue sans la terminer, permettant ainsi à l’arbre de naître. D’autres affirment qu’un oiseau en serait à l’origine, transportant la graine jusqu’ici.
Tout comme l’attraction elle-même, ce Figuier demeure un véritable mystère.
Big Thunder Mountain
Partons maintenant, au niveau de Big Thunder Mountain. Afin que les horticulteurs puissent aller entretenir cette attraction au milieu de l’eau, l’équipe est équipée de barques. Ils partent donc entretenir la végétation deux à trois fois par an.
Face à l’attraction Big Thunder Mountain se trouvent des Gleditsia. Ces arbres sont originaires du sud des États-Unis, jusqu’au Mexique. Ils ont été choisis pour leur résistance aux températures négatives.
Ils sont plantés à une certaine distance des visiteurs en raison des épines présentes sur leurs branches.
La particularité de ces arbres est que leurs épines, en grandissant, se transformer en véritables branches. Au Mexique, elles sont parfois utilisées comme des clous, tant elles sont dures. Leur fruit est également exploité pour produire différentes sortes d’alcool.
Adventureland
Continuons notre route et partons à l’aventure ! Adventureland est le land le plus riche en végétation. Lors des fortes chaleurs, c’est aussi le plus agréable, car la température y est inférieure de deux à trois degrés par rapport aux autres lands.
Petite anecdotes sur L’Arbre de Robinson.
L’arbre est une réplique du figuier tropical, également appelé figuier étrangleur. On le trouve notamment en Inde.
Adventureland est composé de trois à quatre espèces différentes de bambous. Cette diversité permet d’obtenir des tailles et des diamètres variés. Ils sont utilisés notamment pour dissimuler les coulisses du parc aux visiteurs.
À savoir, les bambous ne fleurissent qu’une seule fois dans leur vie. Après la floraison, ils se dessèchent progressivement jusqu’à mourir. Ils sont alors remplacés par les horticulteurs. Il est impossible de prévoir la floraison d’un bambou. Elle peut survenir dans un mois, dans un an ou même dans cent ans !
Certains bambous sont récupérés afin de créer des barrières, tandis que d’autres sont directement recyclés.
Pirates of the Caribbean
Rapprochons nous de l’attaction Pirates of the Caribbean. Représenter les caraïbes est un grand challenge. Les horticulteurs ont installé des Palmiers de Chine, afin de rappeler le cocotier. Ces arbres ont été choisi pour leur protection au froid. En effet, si vous regardez attentivement, vous verrez qu’ils sont équipés d’une fibre naturelle qui leur permet d’être protégés.
Fantasyland
Passons le pont qui sépare Adventureland et Fantasyland. En le traversant, le changement de décor est saisissant. D’un côté, mouvementé par l’eau qui devale les rochers et de l’autre règne un paysage calme et doux. On quitte l’univers exotique et aventureux pour entrer dans un monde féerique et enchanteur.
Le Labyrinthe d’Alice
Fantasyland est le land le plus fleuri de tous.
Arrêtons-nous un instant devant le Labyrinthe d’Alice. Cette attraction est entièrement dédiée au végétal. Des kilomètres de buissons dessinent et structurent les allées du labyrinthe. La taille de ces buissons est réalisée de nuit, et il peut falloir plus d’une semaine pour entretenir l’attraction dans sa totalité.
Vous reconnaissez sans hésiter la célèbre tête du Chat de Cheshire. Autrefois, elle était dessinée à l’aide de copeaux de bois teintés. Les horticulteurs ont préféré remplacer ce procédé par des bruyères colorées, afin de renforcer l’aspect végétal. Le seul inconvénient de ce choix apparaît lors de la repousse : les plantes redeviennent vertes.
À plusieurs endroits du land, les visiteurs peuvent découvrir des coins fleuris. Les horticulteurs y portent une attention toute particulière, car ces espaces subissent de nombreuses dégradations, notamment dues aux enfants, mais aussi aux canards qui s’y installent pour dormir et piétinent les plantations.
En règle générale, les massifs sont renouvelés deux à trois fois par saison afin de préserver la beauté et la fraîcheur du décor.
Les topiaires
Plusieurs topiaires règnent en stars dans ce land. Mais au fait, qu’est-ce qu’une topiaire ?
Il s’agit d’une plante à laquelle l’homme donne une forme non naturelle, comme un vase ou, comme à Disneyland Paris, un dragon. Cet art végétal demande patience et précision : en zone tempérée, il faut parfois plus de vingt-cinq ans pour achever une topiaire.
Prenons l’exemple du magnifique dragon. À lui seul, il nécessite quatre structures distinctes de topiaire pour composer l’ensemble de sa silhouette.
Les topiaires ne sont pas toutes réalisées sur place. Le parc les commande auprès d’entreprises spécialisées. En revanche, l’entretien quotidien est assuré par les horticulteurs.
En cas de topiaire endommagée, un double est conservé en réserve afin de pouvoir la remplacer rapidement et garantir la continuité du décor.
Les topiaires sont principalement composées de végétaux à petit feuillage, ce qui permet d’obtenir une plus grande précision dans les détails.
La plus ancienne topiaire du land est l’éléphant situé près de l’attraction Mad Hatter’s Tea Cups.
Discoveryland
Terminons notre voyage à Discoveryland.
Ce land ne comporte pas énormément de végétation. Les Imagineering ont voulu donner l’impression qu’une météorite s’est écrasée à proximité de l’attraction Orbitron. Pour renforcer cet effet, plusieurs platanes plats ont été installés, comme projetés au sol par l’impact. Certains arbres ont même été retournés afin d’accentuer cette impression de chaos.
Les arbres qui entourent le land sont taillés de manière géométrique afin de renforcer son esthétique futuriste. Et le saviez-vous ? Les arbres situés dans la file d’attente de l’attraction Star Tours : L’Aventure Continue sont sculptés de façon à rappeler la forme d’un sabre laser.
Les Ginkgos
À l’entrée de l’attraction Mickey’s PhilharMagic, on peut observer des Ginkgo Biloba. Ces arbres, originaires d’Asie, sont utilisés en cosmétologie ainsi qu’à des fins médicinales.
À l’ouverture du parc, des Ginkgo Biloba avaient été plantés à l’entrée du parc Walt Disney Studios. Cependant, de nombreux visiteurs se plaignaient d’une forte odeur. Après plusieurs recherches, les horticulteurs ont découvert que cette odeur provenait des arbres femelles. En effet, lorsque les fruits d’un Ginkgo femelle ne sont pas ramassés, ils dégagent une odeur très forte.
Aujourd’hui, ces arbres ne sont plus présents à l’entrée des Walt Disney Studios. Et seuls des spécimens mâles ont été conservés à Disneyland Paris.
Autre fait remarquable, le Ginkgo biloba est une espèce extrêmement résistante. Il est notamment connu pour avoir survécu à la catastrophe de Fukushima.
Autopia
Et pour finir, rapprochons-nous de l’attraction Autopia. La particularité de cette attraction est que tout y est conçu en miniature. Les arbres sont taillés au millimètre près afin de renforcer l’immersion pour les visiteurs.
Vous avez sûrement remarqué ces arbres taillés en forme de boule. Il s’agit des « arbres nuages ».
Ils ont été choisis en hommage à Jules Verne, petit clin d’oeil à De la Terre à la Lune. Cette référence s’inscrit parfaitement dans l’esprit rétrofuturiste de Discoveryland.
Leur forme évoque également les nuages de fumée des locomotives, rappelant le train qui fait le tour complet du parc, et renforçant ainsi la cohérence visuelle et thématique de l’ensemble.
Chaque centimètre du parc est pensé, conçu et entretenu avec soin, jour après jour.
Nous, visiteurs, ne percevons même pas la moitié du travail réalisé en coulisses. Chaque détail végétal, chaque taille précise, chaque choix d’espèce participe à l’immersion et à la magie du lieu.
Maintenant que nous vous avons éclairés sur ces secrets, y prêterez-vous davantage attention lors de votre prochaine visite ?
Nous, c’est certain.
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